私達が暮らしている世界の裏側。
　漂う様にして生きている私達とそれの境界。
　確率の上では凄く小さな接点だけれど、
　出会う場合に確率は関係なかったりする。
　いつしかそれが必然だとさえ思ってしまうからだ。
　私達が出している感情の裏側。
　そう、一皮むいてしまえば皆一様に耐え難く醜い。
　人を馬鹿に出来るのは自分にそんな部分があるからだ。
　自分の本質を嘘で塗りたくったから、
　そうしていない者に対して糾弾できる。
　けれど本来はその境界なんて曖昧なものだ。
　だからこそ、時に人は予想外の行動を起こしたりする。
　他人に理解できない自分の為だけの価値観による行動を。



　常に一定幅を超えようとしない知識達。
　知りすぎてしまった者へは目を塞ごうとする。
　不健康。それに理不尽。
　私達は私達の為の勉強をするべきなのに。
　一握りの『必要』はそのまま握り潰されていた。
　だからいつしか私はそれを解こうと乗り出していた。
　けれど東京の人は冷たくて怖い。
　知り合い以外とは口を利いては行けないと、
　ママに言われているに違いないのだ。
　外国や大阪から来る人はそれを不思議に思うらしい。
　当たり前だ。私もそう思う。
　この都市に住む人間は少しずつ蝕まれているのだ。
　消費税の様に、日に日に根本からすり替わっていく。
　それで気付くと自分ごと違う冷たい何かに変わってる。
　まあ、皆けっこうその点でフランクなんだ。
　変わってしまうまでは変わるなんて思わない。
　でも私は違った。
　変えられてしまう前に確立したい。
　誰とも違うパーソナリティを獲得するんだ。
　というわけで夏休みも半ば。
　二年生としての生活が後半に差し掛かる夏。
　多少急がないとそのアヴァンチュールは終わってしまう。
　やるなら今しかなかった。
　コンビニで買い物をしながらこんなコトを考えるのは、
　とりあえず私以外にはまず居ないだろう。
　おお･･･それは個性的。
　辺りの人達は私の事なんて気にも留めてなかった。
　そりゃあ私は芸能人じゃないし。
　注目を浴びないのは当たり前。
　ここはゲゼルシャフト、ゲゼルシャフト。
　それよりも何をしにきたのか。
　私はそれをおさらいしてやろうじゃないか。
　つまりは握りつぶされた知識を得る為だ。
　男女平等の真価を問う意味もある。
　今こそは女性天下の日本だと示してやるんだ。
　いつも通販で買ってばかりじゃ情けなさ過ぎる。
　深夜のコンビニ。幾つかの停まってる原付。
　ついでにジュースを買ってる似非ヤンキー。
　紛れる条件としては申し分ないじゃない。
　目の前に男性は一人。女性が一人。
　全然問題はない。
　後は行動力、瞬発力、積極性。
　手を伸ばすだけ。
　求めるんだ、さすれば得る事は出来る。
　そうやって私は本を手に取った。
　漸く、だ。
　こんな単純動作の為に私は手間取っている。
　幸先が悪すぎた。
　これじゃいつになったらレジへ行けるのだろう。
　なんでこんなコトに精神を削ってるのだろう。
　馬鹿馬鹿しい。
　さっさと買って仕舞えばいい。
　自分の家でゆっくり読めばいいじゃないか。
　わざわざ遠くのコンビニまで来てこのざまは何？
　それとも仮定が必要なの？
　よし、知り合いがこの雑誌に出ている事にしよう。
　･･･駄目だ。
　私まで同類だと思われかねない。
　彼氏との罰ゲームで、という手もあるわ。
　でも彼氏居ないし･･･それ以前に女性が弱いのは嫌だ。
　勉強の為。
　嗚呼、一番それが矛盾と愚鈍さを物語りそう。
　最善であると考えられる手段は一つあった。
　手前にある女性誌と一緒に買う。
　それによってカムフラージュ効果が生まれる事請け合いだ。
　ただ店員の目は誤魔化せない。
　よりによってレジには男女一人ずつが立っていた。
　しかも両方とも歳が近い。
　下手すると後をひきそうで怖かった。

「あの子、あんな顔してあんな本買ってったぜ･･･」
「しかも女性誌の間に隠す様に入れてんのね。
　マジでウケるんだけど〜」

　勘弁こうむりたい会話。
　私の居ない所でもそんな会話は生まれて欲しくない。
　むしろ度胸がある所をアピールして、
　見える様にこの本を出すっていう手もあった。
　店員の圧力に負けないという意思表示代わりだ。
　でも私にそんなグレートな一面はない。
　最終手段として、盗んでしまうという手もあるなぁ。
　ただもしも捕まったら末代の恥になるのは必至だ。
　私一人の為に末代までの名を汚すわけにはいかない。
　やはり堂々と？
　いや･･･こそこそと？
　解らない。葛藤。苦悩。
　末に私は答えを絞る事にした。
　よし。買おう。
　そこで私は声を聴いた。
「ねぇ、何してるの？」
「･･･ひっ！？」
　喉がつり上がっていきそうな声が出る。
　そんな声が私に出せたのがまず驚きだった。
　私を呼んだ声の主が隣の女性である事も驚きだ。
　なるべく平静なフリをして彼女に答える。
「そんなコトを答える必要が･･･」
「女の人の裸、見ててもつまんないよ？」
　くすくす。くすくす。
　そんな嘲笑の声が聞こえてきそうな気がした。
　その子、多分中学か高校生くらいの子。
　まあどちらでも構わない。
　とにかく私はその子の手を取ると、
　一目散にコンビニを出て走っていった。
　全速力で数百ｍダッシュ。
　運動部じゃない私にしてみればかなりの運動量だった。
　しばらくすると私は馬鹿馬鹿しくなって走るのを止める。
　走った意味が解らなくなったのが一つ。
　なぜ彼女を連れてきたのかが二つ目。
　その少女はつぶらな瞳で私を見つめていた。
　どこか子供を連想させる様な瞳。
　でも容貌はどう見ても１０代半ばだ。
　不思議な子･･･。
　私と同い年くらいに見えるのに、
　凄く子供の様にも感じる。
　まだ一言二言しか話してないのに私はそう思っていた。
　とかくそれほど感想の付けやすい少女なのだろう。
　その容貌と相まって素敵な女の子に見えるし。
　多分、私とは比べるだけ惨めだからやめておいた。
　無論ながら私が惨めになるのだろうが。
「あ〜あ。御飯食べようと思ってたのに。
　それにその本勝手に持って来ちゃったね。
　駄目なんだよ、お店のもの勝手に持って来ちゃ」
「･･･ホントだ。何時の間に持ってきたんだろ」
　選択肢の一つとして窃盗は考慮していた。
　けれど私が一番やらないであろうという選択肢でもあった。
　罪悪感が少しある。
　かといって戻って返すわけにもいかない。
　今夜は冴え渡る十六夜の月。
　少し経つとそれを眺める余裕さえ生まれて来ていた。
　この本の事は思わぬ天慮があったと思う事にしよう。
　私達は近くの公園へと向かうとそこのベンチへと座った。
　そう･･･どれくらい座っていたのだろう。
「ねぇ、何か話してくれないとつまんない」
　娯楽を私に望まれても困るなぁ･･･。
　日本人が映画で小さな奇跡しか起こせないのと同じ。
　私が面白い事を言うのは無理なのだ。
　そんな時。
　彼女が急にベンチから立ちあがる。
　同時に前方の暗がりから足音がした。
　何かが歩いてくる。
　人･･･それは当たり前だ。
　けれど自然と鳥肌が立ってしまう。
　それは黒いローブで身を包んだ男の人だった。
　右目には黒い眼帯をしている。
　男性は歩きながらその眼帯を外した。
　私達に何か用なのだろうか･･･。
　それとも不審者？
　彼は明らかに私達へと目線を向けると、
　当たり前の事だが･･･唇を動かして喋り始めた。
「警告は済んでいたな。もう、お前に生きる道はない」
「ふ〜ん。私を殺す気なんだ」
　華月が彼に対してそう答える。
　お互いにはっきりと物凄い事を言っていた。
　なんか殺すとか、生かさないとか。
「あなた達一体･･･」
　次の瞬間に二人の姿がお互いめがけて走り出す。
　彼女の手から何かが見えた。
　長細い･･･棒？
　今までそんな物手に持ってなかったのに、どうして？
　生み出したとでもいうのだろうか。
　それはそのまま男性の右肩から左脇にかけて、
　なんの迷いもない太刀筋で振り下ろされる。
　だけど目の前には異常な光景があった。
　確かに彼女は男性にそれを振り下ろしてるはず。
　でもまるですり抜けた様にさえ見えた。
　質のいい殺陣でも見せられた様に感じてしまう。
　そして男は彼女が振り返る前に先に彼女へと振り返った。
「これが神の裁定だ」
　直後、何故か巨大な光が二人を包んだ。
　あまりの光の強さに私は少しの間目を閉じてしまう。
　すると目を開けた時に女の子は私の側で膝をついていた。
　頭から血を流し、右の腕はぶらんと垂れ下がっている。
　衣服もぼろぼろになって肌が露出されていた。
　それはあまりにも艶やかだったが、
　先に痛々しい血と傷痕が目に入る。
　右腕の方は肉が見えるほどの酷い怪我だった。
「痛い、なぁ･･･絶対許さない」
　私は彼女にかける言葉が見あたらない。
　近づく事さえもはばかられた。
　そんな彼女へとゆっくり男が近寄る。
　それは何処か斬首人の様に私の目に映った。
　何故か解らないけど、このままだと彼女は殺される。
　止めなきゃ･･･。
　けど私に何が出来る？
　程なくして男の目が光った時だった。

「駄目っ･･･！」

　私はきっと愚かな人間だと思う。
　見ず知らずの女の子。
　彼女の為に可愛い自分の身を投げ出そうというのだから。
　反射的なものだった。
　頭が損得勘定を始めるより先に身体が動いていた。
　女の子の前に立って両手を広げる。
　出来るだけその女の子が傷つかない様に。
　すると目の前が光って、唐突に激しい痛みが襲った。
　感覚があっと言う間に朦朧としていく。
　解ったのは私がその場で倒れてしまったと言う事だ。
「なんだと･･･！？」
「具現した力が効かないなら･･･これならどうかな」
　女の子の左腕が真っ直ぐに伸びる。
　手の先からはナイフの様な物が飛んでいた。
　風切り音がしてそれは真っ直ぐに男へ向かっていく。
「ぐっ･･･！」
「利き腕じゃないから失敗しちゃった」
　どうやら彼の右肩口辺りにそれは刺さったらしい。
　うめき声を上げると、男は刺さったナイフを抜いた。
「ちっ、油断した･･･」
　彼女を殺す予定を見送ったのだろうか。
　男性はゆっくりと何処かへと去っていく。
　その代償と言うべきか･･･私の身体は凄く冷たかった。
　地面にキスしているというのもある。
　けど血が流れすぎたというのが一番大きな要因だった。
　手の平を見てみると赤い色で塗りたくられてる。
　質が悪い冗談の様な色。
　ベトベトして地面の砂や小石がくっついていた。
「はぁ、疲れたし痛いなぁ。まあいいや。
　じゃあね、女の人。さっきはありがとう」
「え･･･ちょ、ちょっ･･･ゴフッ･･･！」
　声と共に口から大量の血が流れていく。
　女の子はもう私に目もくれず歩こうとしていた。
　これって助け損じゃないか。
　普通なら救急車を呼ぶなりしてくれるはずだ。
　それなのに･･･。
　私は助けた子に見捨てられて、死ぬの？
　悔しくて涙が出そうになる。
　目の前はもう認識できないほどに暗かった。
　ああ･･･こんな馬鹿な死に方するなんて･･･。
　そんな時、浮浪者らしき男性が
　私を見下ろしてるのが見えた。
　まさか死姦･･･って、死ぬ前にそんな事考えるのは嫌･･･。

「華月さん、この人放っていくんですかい？」
「うん。お礼は言ったよ」
「･･･このままじゃ死にますぜ。
　体組織の損傷が著しい。出血もおびただしい」
「へぇ･･･それは可哀相。じゃ、私もう行くね」
「まだお互いに得する方法があるんですが･･･」
「なにそれ？」

　薄れる意識の向こう。
　不思議な事に私は快感という物を感じていた。
　それも甘美で下世話な快感。
　体中が痺れて動けなくなるほどの快感。
　死ぬっていう事はこんなに心地良い事なのだろうか？
　これだったら･･･死ぬのも悪くないなぁ･･･。