長編

こんばんわ。
そう、こんばんわと言うべきだよね。
私はまた目覚めてしまった。
あのヒトの血の効力が切れたから？
･･･それだけじゃない。
同族の強い気配。
私に対して強く念波を送っている。
だから私が目覚めた。
切り離された半身が。
もう･･･必要ないのに。
あの人はいない。
ここは私の居るべき場所じゃない。
私は、神無蔵･･･真白。
そうだよ、だから吸血鬼なんかじゃ･･･無い。
能力が目覚めたわけでも無い。

――――敵意？

違う。

これは交配の意志。
同族同士の交配によって純血の吸血鬼が生まれる。
私みたいな半端な吸血鬼ではなく、
生まれついてのヴァンパイアが。
新しい吸血鬼の世代でも作るつもり？
窓辺へと歩き、外をゆっくりと眺めた。
そこには一人の男が立っている。
丁度良い長さの紫色の髪。
紫という色だけど下品ではなく怪しく、
その美貌を深めている。
「ご機嫌如何かな、同族よ。今日はお前を迎えに来た」
「私を･･･急ですね。紳士じゃないですよ」
「ふむ、確かに。吸血鬼とは紳士淑女でなければならない。
　あくまで態度の上は･･･だがね。
　だがこの近くには敵ではないにしろ悪魔もいる。
　悠長に構えてもいられんのだ」
悪魔が敵じゃない･･･という事はこの男は私の敵だ。
悪魔は凪さんの敵、凪さんの敵は私の敵だから。
「おいおい、殺気を消す術を知るべきだな。
　私が招かれざるモノである事が解ってしまったよ」
「･･･そうですね。このまま帰って貰えます？」
「ふざけた事を言え。久しぶりに見つけた女の同族だ。
　そう簡単に諦めはせんぞ」
彼の怒気は痛いくらいに肌に伝わってきた。
まるで刃物の尖端で斬りつけられている様な感覚。
どうする事も出来ずに私は彼を睨みつける。
「･･･とは言え、同族と争っても仕方がない。
　昔ならいざ知らず今は時代が違う。
　今日は名を覚えて貰うだけにしておくよ」
「ふぅん･･･名前？」
「我が名はヴァン＝ラグリア＝フィメールだ」
「ヴァ、ヴァン･･･いいわ、フィメールね」
あまりに吸血鬼らしい名前に驚いてしまった。
フィメールはそれだけ言うと夜の闇へと消えてゆく。
良かった･･･吸血鬼として力が無い事には気付かれなかった。
もし私の力が人間と変わらないとバレてたら、
無理矢理にでも連れて行かれてただろう。
今は吸血鬼として物を考えているはずなのに･･･怖かった。
力が無くても相手の力量は何となく解る。
多分、私が全力を出せても全然敵わない相手だった。
けど･･･私、このままフィメールに？
「嫌だ･･･」
誰とも知らない奴の子を宿すなんて絶対に嫌。
その時、頭にはふと一つの行動が浮かんでいた。
せめて純潔は好きな人に捧げたい。
理不尽に訪れる物じゃなくて、自分の意志で捧げたい。
その強い感情が私を支配していた。
でも･･･もし凪さんとする事になったら、
あの人を吸血鬼にしてしまうのかな･･･？
それじゃ、自分がされたのと同じ事をする事になる。
その行為自体に後悔はしてなかった。
でも凪さんをこの飢えに苦しませる事になる。
前は躊躇わなかったはずなのに、急にそんな事を考えていた。
「どうすれば･･･いいの」
好きな人に処女を捧げる事も出来ないなんて、
そんなのあまりに酷すぎるよ･･･。
立っている事も出来ずに窓の下に座り込んでしまった。
私を助けてくれるとしたら、葉月さんだけ。
けど私も多分一緒に殺されてしまう。
それでも･･･このままよりマシかな。
急にやってきた絶望という名の紳士。
白み始める空。
その時に、一つだけ救いの単語が頭を掠める。

――――――――結婚。

凪さんと結婚する事が出来たら良かったのに。
それが何かをもたらしたりはしないと思う。
でも心の支えにはなる。
えっち以外じゃそれくらいしか思い浮かばない。
そう、もしそれが叶ったら･･･私は･･･。

私はフィメールと闘って･･･。

「う～ん」
ちょっとアンニュイな朝。
外は静かに雨が降っていた。
白い空。少し蒼く見えるので暗い気もする。
まだ朝とは思えないくらいに暗かった。
俺は呆けた頭をぐるぐる回して覚醒を促す。
だが何もかもが怠くなる。
いつになく俺の頭は起きるのを嫌がっていた。
せっかく最近は紫齊との宴会が減ったのに、
逆にそのせいで自分の部屋にある酒は消えてくれない。
昨日はそれの後始末を一人でしていたのだった。
禁酒に近い事をしてる紫齊に酒を飲ますわけにもいかず、
紅音に酒気を帯びさせるわけにもいかず一人で処理だ。
おかげでちょっと口の中が酒臭い気がする。
学園の教師に見つかったりしたら俺、終わりだな･･･。
そんな風にぼけっとしていると紅音が起きてきた。
やはり休みボケで、あちこちに体当たりをしている。
「目が見えない～」
「閉じてたら見えないに決まってるでしょ･･･」
そんな紅音のボケに反応しながら着替えに手を取った。
紅音の目は開いてないので全然余裕で着替える。
「あれ･･･何時の間に着替えたのぉ～？」
「今、目の前で着替えたよ」
「ふわぁ～、もう一度夜になってくる～」
ワケの解らない事を言いながら、
紅音は二段ベッドを上がろうとしていた。
あのアホ･･･今寝たら間違いなく遅刻だぞ。
「紅音、さっさと着替えて教室行こっ」
俺は努めて元気そうな声を出す。
すると紅音はベッドの梯子に昇りながら、
上がろうか下がろうか迷ってる。
右足が下に出たかと思うと上へぎこちなく動く。
その内身体ごとずるずると梯子を這い降りてきた。
「むゃあ～･･･眠いよう」
「久しぶりに妖精さんの大放出サービスしてみる？」
「あぅ･･･頭ぐりぐりするのはやだ～」
紅音のパジャマの襟元をひっ掴む。
それでも紅音は俺に身体を預けようと寄りかかってきた。
「引きずられながら教室まで行きたい？」
「あ、ちょっと行きたい･･･」
「ばかっ！　さっさと用意する、良い？」
「う～ん･･･解った、がんばる」
俺はその時かなり今更に確信していた。
こいつほどの甘ったれは滅多にいない･･･と。
本当に今更だ。
自分が怠い時だと可愛いとか以前に腹が立つ。
「ふみゃぁ～」
妙な声を上げながらよろけて倒れる紅音。
パジャマの下を脱いだ所で力つきた様だ。
しかも半脱ぎ。
頼むから何か履いてから力尽きてほしい。
これじゃ文句も言えないじゃないか･･･。
殺人的な微妙さで上のパジャマが下着を隠している。
だが角度によっては見えてしまわなくもない。
いつもは堂々と着替えてるから目を逸らしてしまうが、
隠れてると今度は見たくなってしまうのが男心。

「･･････」

･･･急に俺はベッドに寝転がりたくなってしまった。
うん、決して紅音の下着が見たいわけではなく、
眠気がどっと襲ってきたのだ。
たまたまベッドに横になると紅音の下着は見えてしまう。
だがそれは偶然だ。
「あ～眠いなぁ～」
なるべく露骨にならない様に俺はベッドへと戻る。
スカートが皺になるがそんなの関係あるかっ！
俺は下着が見た･･･じゃなくて眠いんだ！
だがその瞬間、倒れていた紅音が立ち上がる。
「一人で寝てるのはずるいよぉ～っ」
そう言って紅音は俺の方に倒れ込んできた。
畜生、俺が寝たのが逆効果だ。
と、その時俺はとんでもない方向を指す時計の針に気付く。
「ちょ、ちょっと待ったぁ！！」
「なに～？」
「じ、じじじ･･･」
「どうしたの凪ちゃん、多事争論？」
「時間がやばいんだよっ！」
目の前の時計は俺の下心を吹き飛ばすのに充分だった。
８時２８分。
紅音はまだ着替えてない。
髪もとかしてない。目力もアップしてない。
俺は紅音と一緒にベッドから出ると言った。
「急ぐよ紅音っ」
「うんっ、がんばる」
さっきと同じ台詞。開いてない目。
ばたばたしてる手足。
多分、着替えた気になってるんだろう。
もうこうなったら俺が着替えさせるしかない。
紅音の制服を持ってくると紅音を立ち上がらせた。
「紅音、これスカート」
「うん･･･んしょ･･･ばっちり」
「ファスナーしめて、で上着脱いでっ」
「う～ん、脱ぐ～」
紅音が上のパジャマを脱ぐとその素肌が露わになる。
かなり刺激的ではあるが時間が時間だけに、
俺はそれに対して興味を抱く暇はなかった。
紅音の腕にＹシャツの袖を通す。
そしてボタンを一つ一つ留めていった。
なんか･･･小さい子供を持つ母親の気分。
「後はリボンだね、これは自分でやって」
「う～ん、難しいけど頑張る」
こいつは一生旦那にネクタイを巻けないな。
そんな事を考えながら俺は紅音に靴下をはかせた。
さらにダッシュでドライヤーを持ってきて、
自分と紅音の髪をとかし始める。
「いたっ、髪がひっかかったぁ～」
「我慢してよ･･･それくらい」
「うん･･･なるべく我慢する」
髪をとかし終えると速攻で二人して洗面所に行く。
そんでもって顔を洗いつつ髪型を最終チェックした。
「どう、目、さめた？」
「う･･･少し覚めてきた～。ありがと、凪ちゃん」
そんな風に微笑まれるとなんか万事ＯＫな気もする。
もしかして･･･俺も相当な馬鹿なのか？
だってこのスマイルを見ちまったら無理だ。
怒ろうなんて気は遥かブラジルくらいまで飛んでいく。

急げるだけ急いだおかげか、一限には間に合った。
だが紅音は肩で息をしている。
薊と亜樹は呆れた顔で俺達を見ていた。
「念のために言うけど、紅音のせいだからね」
二人はこくこくと肯いてる。
よかった、そこは解ってくれてるみたいだ。
「私だけのせいじゃ･･･無くも･･･あるかも」
さすがに今日は悪いと思ったのか、
紅音もしゅんとなっている。
でも実際の所、俺も寝起き悪かったしなぁ。
全部が全部紅音のせいってワケじゃない。
「紅音、気にしなくて良いよ。明日は早起きしようね」
「･･･凪ちゃん優しい～」
にこにこ笑い出した紅音。
やれやれと言った表情で俺達を見る薊。
「ついでに俺も起こしてくれよ～」
「きっ･･･」
気持ち悪い事言うんじゃねぇ！
と言おうとして辛うじて思いとどまる。
そんな事言ったらキャラ違いも良い所だ。
キャラって言うか･･･性別。
とりあえずやんわりと断る事にする。
「薊は男子寮でしょ、無理に決まってるじゃない」
「そっか～。凪なら来てくれるかと思ったんだが･･･」
アホか･･･。
何が悲しくて男を起こしに足労しなきゃならないんだ。
女だって怠いのに。
「あ～ざみ～。凪に起こして貰ったりしたら、
　周りの男子から砂袋にされるよ～」
「･･･それは一理あるな」
馬鹿な事を亜樹が言い出す。
だが、やはりそれは馬鹿ではなく現実なのだろうか。
さらに薊と亜樹は話を続ける。
「女の子だって凪とずっと一緒にいたらどうなるか。
　紅音だけだよね、凪の隣を認められてるのって」
「そういやそうだよな。なんでだろ」
それは言われてみればそうかもしれない。
紅音だけと一緒にいるワケじゃないけど、
一番側にいるのは紅音だよな。
でも隣を認められてるって･･･殺し屋のコンビみたいだ。
亜樹は理由を知ってるようで得意げに言う。
「誰だって紅音の笑顔見たら毒気抜かれるよ。
　ねぇ紅音、にこって笑ってみて」
「･･･ん～と、にこ～」
確かに一理ある。
紅音は意味が解ってないのかひたすらニコニコしていた。

籠もった音で聞こえてくる雨の音。
その中で気合いの入った美玖ちゃんの声。
俺は今日も劇の練習をしていた。
「真白、もっとちゃんと声を出して。
　そんな声じゃ舞台の人にしか聞こえなくてよっ」
「は、はいっ･･･」
話によると主役の俺達以外は大体が演劇部員だそうだ。
一年全体が参加するのかと思えば自由参加だしなぁ。
まあ、沢山居てもどうなるもんでもないか。
その中でも美玖ちゃんはその意気込みを買われ、
この劇の事を殆ど任されているらしい。
確かに彼女の気迫は物凄い物があった。
素人である俺や真白ちゃんの演技力を向上させる為、
美玖ちゃんも色々と苦労してるんだと思う。
まだ二日目ながら彼女の気持ちは充分伝わってきた。
演劇に対する情熱、自分に向けた向上心。
それが気の強さに繋がっている気もしたけど。
「さて、じゃあ真白と凪と私、三人の初対面シーンよ」
「確か私が真白ちゃんとキスしてるのがバレて、
　美玖ちゃんも私にキスする所だよね」
自分で言っていて何だがこの主人公モテすぎだ。
男に好かれないタイプだと思う。
けどあまり好まれない奴にも見えても、
やはり葛藤とかしてフォローする部分はある。
ただこの話は俺の演劇に対する常識とあまりに違った。
俺は今まで演劇って話の内容を見せる物じゃなくて、
総合的なエンターテイメントだと思ってた。
けど美玖ちゃんの話の感じだとこの劇は物語を重視している。
つまりＴＶドラマ的な所があるのだ。
決して大げさな演技ではなく魅せる演技。
自然な演技を要求されているのだ。
俺達は舞台へと上がっていく。
そして演技を始めた。
客側から見えない角度でのキスの演技。
勿論、ホントにキスしない様に気を付ける。
台本通り俺は少し身体を傾けた。
だがその時、真白ちゃんは俺へと顔を近づけてくる。
思わず顔を引こうとするが肩口を引っ張られて出来なかった。
「んっ･･･」
口と口が僅かに触れた程度のものではある。
けれど確かにそれはキスだった。
真白ちゃんの少し緊張した顔が大きく映る。
閉じた目は少し震えていた。
すぐに離れたが、それは俺を動揺させるのに充分だった。
「ど、どういう･･･」
「どういう事よ凪っ」
びくっとしてしまったが、その声は美玖ちゃんだ。
彼女は俺達がホントにキスした事に気付かず、
そのまま演技を続けている。
仕方ないので俺も演技を続ける事にした。
「これは･･･ごめん、美玖」
「あなたは謝るのね･･･そして私に別れを告げられるのねっ。
　そんなの嫌よっ！　あなたから離れたくない！」
そう言うと彼女は俺の身体を引き寄せる。
勿論、美玖ちゃんのはただのフリだった。

美玖ちゃんが昨日と同じく職員室に歩いていく。
その後で俺は真白ちゃんにさっきの事を聞いていた。
「さっきのって･･･あのさ」
「言わなくても解りますよね。
　だって私と結婚してくれるって言いましたよ」
「いやあれは･･･」
思わず口ごもってしまう。
だが彼女だってそれは冗談だって解ってるはずだ。
それなのにこんな事を言うなんて･･･。
「かりそめの物でも良いんです。
　この劇のラスト、見ました？」
「え？　いや、まだだけど･･･」
「私と凪さんは最後、結婚式をするんです。
　だから･･･せめてその時まで、
　そういう気持ちでいてくれませんか？
　私の事、そういう気持ちで見ていてくれませんか？」
堰を切った様に話す真白ちゃん。
その表情は今までになく切迫していた。
まるで何かに言わされている様な･･･。
「真白ちゃん、何かあったの？」
「･･･え？　そんなわけじゃ･･･」
真白ちゃんは困った様に視線をそらす。
明らかにその顔は何かがあった事を示していた。
「とにかくお願いしますね。
　私･･･それが最初で最後になるかもしれませんから」
「ちょ、ちょっと真白ちゃん？」
彼女はそんな風に早口で何事かを言うと走り去ってしまう。
良く聞き取れなかったけど、
まるで最後の別れを告げられたかの様だった。
途端に何か嫌な物が自身を駆け抜けていく。
テストが終わってから間違えに気付いた様な感覚。
陳腐ではあるがそんな感覚だった。
だが体育館の入り口で考えていても仕方がない。
俺はとりあえず自分の部屋へと歩いていった。

「凪ちゃんってさぁ」
俺達は寝る前に雨音を聞きながら喋っていた。
そこでそんな風に紅音が切り出す。
「いつも何か考え事してるよね～」
「そう？」
まあ考える事が多いのは確かだろうな。
紅音はそれをふぇ～っという顔で見ながら言っていた。
ちなみにふぇ～っとした顔というのは、
他に説明のしようがない故の表現だったりする。
微笑んでる様な感嘆してる様な微妙な表情だ。
「劇の方は上手くいってる？」
「うん、まあぼちぼちかな」
「私もやりたいな～。劇、やりたいな～」
羨ましそうに紅音が俺の事を見ている。
「でも黒魔術使う女の子の役とか無いよ？」
俺はあえて意地悪を言ってみたりした。
少しむくれた顔をして紅音は言う。
「むぅ～っ、どんな役でも出来るよぉ～。
　道端の占い師の役とか」
･･･なんかあんまり大差ない気がするな。
どっちも怪しい役だし。
「ふぅ･･･でも紫齊が来ないとちょっと寂しいね」
「うん～寂しいね。また一緒にお酒飲みたいよ～」
まあ、たまには紫齊と酒を飲みたいと思う事もある。
けど紅音とは二度と酒を飲み交わしたくないな。

目を閉じても全然眠りが訪れてくれなかった。
体育館でのキスの味が忘れられない。
寝ようとすると凪さんの顔が浮かんでしまう。
ついさっきキスしたばかりみたいだ。
どうしよう･･･。
こういう時って、アレをした方が良いのかな。
でも初めてだしなんか恥ずかしいなぁ。
それに凪さんへの気持ちが汚れちゃう気がした。
今時、こんな事を言うのは時代遅れかな･･･？
そんな事を悶々と考えながら、
右手を自分の胸に手を伸ばしてみた。
軽く揉みしだいてみる。
鏡とかで見たら恥ずかしい格好なんだろうなぁ。
そう考えたら少し身体の芯が疼いてきた。
やっぱり、しなきゃ体に悪いんだよね。
そっと左手を下に降ろしていく。
いきなり入れるのは怖いから、
下着の上から触って見る事にした。
痛い所を触る様に少しずつさすっていく。
凄く良くはないけどなんとなく気持ちよかった。
こういうものなのかなぁ。
それとも下着の上からしてるから？
私は少しだけ勇気を出して下着を降ろしてみる。
勿論、毛布を上から掛けてるので誰にも見られない。
そこがちょっとだけ濡れてるのは手の感触で解った。
左手の指で軽く撫でる様に表面を触ってみる。
「ふぅっ･･･」
下着の上からとは全然感じが違う。
そう、この指は凪さんの指。
あの人の指がこんな所を触ってるんだ。
そんな風に凪さんの事を考えただけで、
さっきまでとは全然違う快感が私を襲う。
「なぎ、さぁん･･･」
指を秘部に少しだけ、入れてみようかな。
･･･その時、私はやっと気がついた。
「あ、あれ？」
瞳から涙が零れてる。
わたし･･･どうして泣いてるの？
違うよ、ホントは違う。
ホントに私が私に聞きたいのは、
どうしてこんな事をしてるかって事だよ。
横向きの身体をちぢこめて顔を手で隠した。
気持ちよくなりたいなら凪さんとすればいいのに。
凪さんが好きなら会いに行けばいいのに。
そんな簡単な事が、どうして出来ないの？
人間の私には出来ない。
だから･･･お願いだから、今だけ力を貸して。
吸血鬼としての私･･･。

布団が剥がされた感覚。
その後に服を脱がされていく感覚。
良い夢を見ていたはずなのに引き戻された。
目の前は真っ暗だ。
だがそこには真白ちゃんの顔がある。
自分の格好を見てみた。
パジャマのボタンが外されてブラが見えてる。
かなり変態的な光景だが気にするのはそこじゃなかった。
真白ちゃんが下着姿なのだ。
･･･夜這い？
前に全く同じ事があったはずだが、
あの時は一応俺を起こしてくれた気がする。
「あの、真白ちゃん？」
「･･･こんばんわ。また夜這いしに来ちゃいました」
「とにかく服着よう。頼むから」
「嫌です」
またこの展開かよ･･･。
イヴに来て欲しい所だが、やはり相手は真白ちゃんだ。
前回みたいな事になったら困る。
「婚前こうしょーって奴ですよ。
　ほら、凪さんだって性欲の処理とか大変でしょ？」
「･･･へ？」
「私が処理して上げますから、ね？」
そういうと静かに真白ちゃんは寄り添ってくる。
俺は残念ながら身体が満足に動かなかった。
多分、緊張してるせいかもしれない。
それとも彼女が身体の自由を奪ったとか。
でもそう考えるとやっぱり真白ちゃんは、
吸血鬼に戻ったっていう事か？
最近の言動は確かにおかしかったけど･･･。
「やっぱり最初はキスから始めましょうね。
　初めてだから、優しくしてくださいよ？」
優しくも何も身体が動かない。
まさか無意識にやってるのか？
彼女の胸が思い切り当たっている。
多分わざと当ててるんだと思う。
うぅ･･･持ってくれ、理性。
「あ、言い忘れてたけど凪さんの血はもう良いです。
　私が消えちゃうから」
「君は･･･吸血鬼に戻ってるの･･･？」
「そうで～す。もう必要ないはずだったんですけど、ね。
　･･･まあそんな事はどうでもいいじゃないですか。
　凪さんの唇、綺麗だなぁ」
そう言うなり瞳を閉じてキスしてくる真白ちゃん。
やばい。
何のフォローもない。
このままだと、マジで最後まで･･･？
俺の男の部分は全く問題ないのだが、
理性がそれにストップを掛けている。
唇を離すと真白ちゃんは静かに笑った。
「これで二回目ですね。今度は舌とか入れてみましょ～か」
「いや、止めとこ･･･」
「ん～却下です。
　それに凪さんのこっちの方は準備万端ですよぉ」
そんな事を言いながら真白ちゃんは男根を触ってくる。
確かにそっちの気合いは充分だった。
理性が効かない部分だからな･･･。
でもそれは女の子の言う台詞じゃない。
まるで辱められてるかの様な気分だった。
「どうしよっかなぁ。
　本当は凪さんにリードして欲しいんですけど･･･」
「む、無理だって。身体が動かないんだよ」
「･･･身体が？　もしかして私、何かやってるのかな」
すると身体が急に動く様になった。
なんとか俺は起きあがろうとしたが、
瞬間真白ちゃんが思いきり倒れてくる。
「駄目ですよ。逃げないでくださいっ」
うぐ、胸が思い切り当たってるんです。
逃げれません。
俺はなんで理性を重要視してるのか不思議になってきた。
一時の感情に任せて突っ走ってしまおう。
や、それじゃ真白ちゃんに悪いよな。
けどこの子だって人を誘うような事してるし･･･。
そんな風に俺がじたばたしていると、
真白ちゃんがじっとしてる事に気付いた。
「逃げないで･･･下さい。お願いだから･･･」
「え･･･真白、ちゃん？」
今の声、真白ちゃん･･･泣いてるのか？
彼女は俺の首筋に顔を埋めているので確認は出来ない。
「凪さん･･･助けて･･･」
「たす、けて？　ちょっと、真白ちゃん！？」
真白ちゃんはそれ以上何も言わない。
どういう事だ？
助けるって、何から？
少し真白ちゃんの言葉を待ってみるか。
だがしばらくして妙な事に気付いた。
「すぅ･･･すぅ」
「ね、寝てるの？」
返事がない。
まさかここで寝る気か？
この格好で･･･。
下着姿で寝られるとこっちとしては凄く困る。
俺は自分の服をちゃんと着直すと彼女を離そうとした。
「ん～っ･･･は、離れねぇ」
このまま俺は真白ちゃんと一晩過ごすのか？
これまた似たような事が前にあった気がする。
あの時は紅音で、俺は全然眠れなかった。
ふいに真白ちゃんがむぎゅっと、
強く俺を抱きしめてきた。
この子もしかして･･･抱き枕と寝てたりするのか？
きっと俺は今、三国一の幸せ者なんだろう。
だがもしかして俺って眠れなかったりするのだろうか。
いや、俺はあの時より成長してる。
今回は寝てやるぞ。
でも･･･あの時の紅音はちゃんと服着てたよな。

･･････

結局、俺が眠れたのは深夜の３時過ぎだった。